В рамках ERAS-I был создан USAID Оазис площадью 500 га и который расположен на осушенном дне Аральского моря, в 50 км к западу от села Каратерен Аральского района Кызылординской области. На Оазисе были апробированы различные инновационные методы выращивания саксаула, в том числе исследования наиболее благоприятных методов подготовки почвы, методов посадки и орошения.
Территория осушенного дна Аральского моря является одной из самых сложных в экологическом и экономическом отношении территорий. Экологическая катастрофа, приведшая к иссушению Аральского моря, сказывается не только на местных жителях, живущих в постоянной борьбе с опустыниванием, но и на соседних регионах. В настоящее время на площади бывшего моря образовалась новая экологическая система, которая характеризуется нестабильным состоянием ее компонентов. На осушенном дне природные условия местности стремительно меняются за короткие интервалы времени, образуя новые площади пустынных земель.
Как показали многолетние исследования темпы естественного зарастания на осушенной части Аральского моря очень низкие, на долгие годы обширные территории остаются без растительности, являясь источниками выноса солей и пыли. Одним из способов решения проблемы солепылевыноса является фитолесомелиорация и создание естественных экосистем с помощью засухо- и солеустойчивых растений. Защитные лесонасаждения положительно влияют на экологическое состояние окружающей среды.
В то же время, вновь созданные лесные участки черного саксаула могут служить основой для получения углеродной сертификации, что в свою очередь обеспечит доход от секвестрации углерода в саксаульных лесах на протяжении как минимум 20 лет. Этот доход будет направляться на уход за растениями и расширение площади посадок. Кроме этого, продажи углеродных кредитов будет способствовать созданию дополнительных рабочих мест для местного населения, проживающего в регионе. Местные сообщества получат возможность оказывать оплачиваемые экосистемные услуги для экологических проектов в регионе, смогут создавать новые микро и мини предприятия для производства сельскохозяйственной продукции на территории новых лесов.
